第26节(2/3)

刘氏亲历老太太之死，吓得发起，叶三爷还未找到人影，三房唯有叶暮一人跪在蒲团上，对着棺椁前那盏明灯，火苗一一，映得她底幽。

她改了称呼，没唤大伯父，“侯爷，祖母晨起尚能半碗燕窝，不过服了一剂参汤便骤然薨逝，此事难不蹊跷？若就此糊殓，他日言蜚语岂不更甚？查明真相，方能真正保全侯府清誉，告祖母在天之灵。”

叶二爷对三房早是积怨已久。

但祖母去得太急，太巧，叶暮想起闻空刚来庄上时，说过怀疑祖母的药方有问题，待她回到府上抄写一份给他看......疑窦如藤，若此刻让祖母仓促殓，母亲必将永世蒙冤。

是啊，她再怎么据理力争，怎么拧得过这么多人？叶暮垂立在外室角落，忽然意识到，没了祖母，自己和整个三房在这盘错节的宅大院中，依然是这般无足轻重。

他看向叶暮，“此事关乎家族统，绝非你一个未阁的姑娘能妄加主张。殓之事已定，不必再议。”

灵堂很快设了起来，白幡在秋风里扑簌簌地响，如泣如诉。

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夜时，叶行简悄步来，往她边的蒲团跪，也默默拿起一叠纸钱，一张张投火盆。

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“大伯母且慢。”叶暮起，眶通红，“大伯母，祖母去得蹊跷，四娘恳请，报官验尸！”

她睨了在地的刘氏，蹙眉转向叶暮，“四娘，你立刻遣人寻你父亲回府，你母亲的事等老太太殓后再议。”

叶晴悄悄挪至叶暮后，轻扯她衣袖，哭说，“四妹妹，知你心疼祖母，快快莫要说了。”

满堂寂然，听她吩咐，“先让母亲殓为要，老二家的，你速去拟吊唁名单，分派各家报丧。老三家的……”

当年叶行文未能升率堂，后来叶二爷查明竟是叶行简暗中举发。他不敢开罪房，又认定若非三弟透消息，叶行简怎会知晓博士私受古籍之事？这笔账，便悉数记在了三房上。这些年来，周氏又常在枕边絮叨三房不是，新仇旧恨层层堆叠，此刻见叶暮竟敢在辈们面前妄言，那压抑多年的怨怼顿时涌上心。

叶暮缓缓摇，“大伯父大伯母，正因为祖母一生荣光，才更不能让她死得不明不白！也不能让我母亲蒙受不白之冤！我恳请，立查祖母药方，延请仵作府验看。”

何统？”

侯府惯例，守灵需各房值。今夜本该房守第一夜，偏巧王氏持丧仪累得犯了风，二房周氏便以“要协理明日吊唁事宜”为由推脱，最终家来禀，说是大爷吩咐了，今夜就请三房先守着。

叶暮不死心，站在叶大爷面前，“侯爷。”

“胡闹！”永安候叶大爷从屋外疾步而，“你祖母何等份？岂容仵作贱役亵渎遗！你这是要让我永安侯府成为整个京城的笑柄不成？”

火舐着黄纸，发哔剥轻响，映得他官袍摆的金线暗纹忽明忽灭

“如何查？”侯爷不耐，“老太太沉疴已久是事实，让全京城的人都看着我永安侯府老夫人仙逝后不得安宁，被开膛破肚？四娘，你的孝心可嘉，但方式实在荒唐。”

“老太太最重面，你让她老人家死后不得安宁，这是大不孝！”周氏附和，添了几声哭腔，“你娘亲若真是清白，又何须惧人议论？这般闹将开来，才真实毁了侯府清誉。”

娘亲绵，遇大事总是恍然无错，父亲终日不见踪影。她纵有两世为人的心智，在那些执掌家族权柄的辈中，也终究只是个妄言生事的未嫁之女。

“放肆！”叶二爷请了风先生跨门来，闻言厉声呵斥，“小孩家家，这里还不到你这个黄小儿嘴！”

他又转向叶大爷，语气缓和，“大哥，先生算过了，四日后和五日后都有吉时，再等就是一月半后了，四五日虽急促些，幸而棺椁早备，倒也便宜。”

她思着晌的据理力争，侯府重颜面，怎会让仵作开棺验尸？是她天真了。

叶暮捻着纸钱，一张张投火盆，灰烬蝶般飞起，又落。

“你简直是目无尊，罔顾礼法！”叶二爷声俱厉，“再敢胡言，就到祠堂跪着，家法置！”